L'abuso fisico include qualsiasi comportamento, sia attuato che tentato, che possa causare direttamente o indirettamente danni alla salute, traumi, lesioni fisiche o influire negativamente sullo sviluppo psico-fisico del minore. In questa definizione rientrano anche situazioni in cui l'atleta viene sottoposto a carichi di allenamento non adeguati rispetto all'età, al genere, alla struttura e alle capacità fisiche, oppure viene obbligato ad allenarsi nonostante malattie, infortuni o periodi di convalescenza.